Michel de Montaigne et Étienne de La Boétie
« Si on me pose de dire pourquoi je
l'aimais, je sens que cela ne peut s'exprimer qu'en répondant : parce
que c'était lui, parce que c'était moi »
Montaigne, Les Essais, 1580.
Pour Michel de Montaigne, écrivain humaniste du XVIᵉ siècle et auteur des Essais, l'amitié véritable est une expérience rare, presque impossible à expliquer. Elle ne repose ni sur l'intérêt ni sur le temps, mais sur une évidence intime, immédiate.
Cette conception prend tout son sens dans le lien unique qu'il partage avec Étienne de La Boétie, juriste et penseur humaniste, connu pour le Discours de la servitude volontaire. Leur rencontre donne naissance à une amitié exceptionnelle, fondée sur une profonde reconnaissance mutuelle.
« Parce que c'était lui, parce que c'était moi » : en une phrase devenue célèbre, Montaigne exprime l'impossibilité de justifier ce qui relève de l'évidence. Cette amitié, unique et irremplaçable, ne se prouve pas. Elle se vit.
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